«Уехал по делам, завтрак ждёт тебя. Отдохни, я скоро буду», – гласит записка, и я откладываю её, улыбаясь и поднимая крышку.

Салат из фруктов и йогурт, осталось только заправить. Я собираю все ингредиенты и иду в гостиную, но потом встаю и перемещаюсь в кабинет Ника, чтобы ощутить его присутствие в каждом предмете. Пока я завтракаю, я чувствую, что мне хорошо. Вот в таких вот простых вещах: быть дома и ждать его, и мне не требуется идти куда-то, а только быть здесь.

Иду обратно с грязной тарелкой, слышу, как лифт пикает и открывается.

– Привет, – с улыбкой говорит Ник, держа в руках два больших чехла, как я полагаю, с одеждой.

– Привет, – улыбаюсь я, – сейчас помою тарелку и вернусь.

Чуть ли не бегом отправляюсь на кухню, ставя тарелку в раковину и открывая воду, как прохладные руки обнимают меня за талию.

– Я скучал, так сильно, что гнал, как сумасшедший, – шепчет Ник, утыкаясь носом в мою шею, она покрывается мурашками от этого. А по телу разливается тепло от его слов.

– Я тоже хотела обнять тебя…

– Так я здесь, можешь это сделать, – перебивает он меня, выключая воду и поворачивая меня к себе. Я смотрю в его глаза, наполненные счастьем и ожиданием.

Прижимаюсь к нему, со всей своей любовью сжимая его шею руками, целуя его подбородок, затем выше и выше, пока не достигаю губ и не ощущаю аромат кофе.

– Поцелуй меня, Мишель, поцелуй, потому что и поэтому я скучал, – шепчет он, и я прикасаюсь к его губам, приподнимаясь на носочки.

Боже, как же я люблю его, до звёзд в глазах, до слёз на щеках, до невозможности дышать.

Ник углубляет поцелуй, дотрагиваясь своим языком до моего, сжимая мою голову руками. И я чувствую, как сильнейшая волна страсти поглощает меня. Мои руки торопливо расстёгивают его кофту и отбрасывают в сторону, но он перехватывает мои запястья, отодвигаясь, и я, удивлённо моргая, смотрю на него.

– Как бы я ни хотел тебя сейчас трахнуть, крошка, но подожду до вечера. Хочу соскучиться ещё больше, ещё глубже, потому что этот вечер станет для нас новым. Мы первый раз появимся перед всеми моими знакомыми, как пара. Я приду первый раз не один. И я хочу запомнить это ощущение, чтобы ночью подарить, вернуть тебе его, – он отпускает мои руки, проводя ладонью по щеке.

– Ник, – я сглатываю от желания немедля признаться ему, и он ожидающе приподнимает брови.

– А где Шторм? – Задаю первый попавшийся вопрос в голове, потому что не могу переступить эту грань, не хочу разрушать его счастье своими чувствами. Не хочу узнать, что они для него лишние, не сейчас, когда всё так прекрасно.

– Я отвёз его в гостиницу для собак, он поживёт там пять дней. У него будут жаркие ночи и дни, как и у нас. Только у нас это будет без последствий, – смеётся он.

– Он будет папой? – Шепчу я, а внутри меня всё сжимается от осознания, что всё же я не так глубоко дотронулась до него, как бы хотела.

– Точно, и у него гарем, – продолжает Ник смеяться, и я улыбаюсь ему, не желая показать, что и я этого хочу. Первый раз за всю жизнь я хочу создать нового человека в любви, которую могу подарить им обоим.

– Понятно, – бормочу я, разворачиваясь и открывая кран, ополаскиваю тарелку и ставлю её на крепление на стене.

– Ты ревнуешь Шторма к его гарему, крошка? – Ник со смехом спрашивает.

«Нет, я ревную тебя к твоим правилам и устоям. Я ревную тебя к прошлому».

– Не говори глупости, я просто не знаю… в общем, я рада, что Шторм занят такими делами, он очень любвеобилен, – выключив кран, я подхватываю полотенце и вытираю руки, поворачиваясь к Нику.

– Не волнуйся, ты у него на первом месте, – со всей серьёзностью заверяет он меня. А я поражаюсь, какие мужчины глупые, раз не могут понять то, что лежит на поверхности.

– Здорово, – пожимаю я плечами, вешая полотенце обратно.

– Какие у нас планы? – Спрашиваю я.

– Планы у нас следующие. Сейчас ты спустишься, где тебя будет ожидать Майкл. Он отвезёт тебя в салон, там тебя подготовят к вечеру. Затем привезёт, мы переоденемся и поедем. Массаж, спа-процедуры, всё в твоём распоряжении и для твоего наслаждения, – перечисляет Ник.

– Зачем?

– Чтобы ты была моей королевой, крошка. Я хочу произвести фурор…

– Хочешь показать товар лицом, – фыркаю я, обходя его, но он хватает меня за руку, разворачивая к себе.

– Никогда не говори мне этого, Мишель. Я хочу порадовать тебя, а не нарядить как куклу для выставки. Хочешь, иди хоть так, мне всё равно. Но не смей мне это бросать в лицо, – зло говорит он.

– А что хочешь ты, Ник? Хочешь прийти со мной и обрадовать твою маму? Хочешь не упасть лицом, выбрав меня и показав меня во всей красе? Хорошо, я согласна, – вырываю руку, а затем вздыхаю, даже не понимая, откуда такая ярость во мне. Обида, она поглощает меня.

– Прости… просто мне не по себе, Ник. Не по себе, что ты одеваешь меня, кормишь, а ещё салон. Я чувствую себя продажной. Мне неудобно… ох, сложно объяснить, – я запускаю руку в волосы и смотрю на него, ожидая реакции.

– Мишель, так и должно быть. Мужчина всегда заботится о той, кто с ним рядом. И это не продажность, это необходимость отношений. Я не принимаю современных взглядов о власти женщин в мире наравне с мужчинами. Не отрицаю, что вы можете быть умнее, чем мы. Но я устроен иначе. Моя женщина будет со мной, будет принимать то, что я хочу ей дать. И я хочу тебе это подарить, крошка. Хочу показать то, что видел я, что знаю я. Хочу научить всему и дать любую возможность двигаться в том направлении, которое ты захочешь. Вот это я понимаю под отношениями. И я понимаю твои чувства, тебя всю жизнь считали экспонатом. Но я вижу только женщину, которая нуждается в опеке и защите. Нуждается во мне.

– Прости меня, наверное, и я волнуюсь. Прости, не знаю, что на меня нашло. Но и мне сложно принять всё это, – я показываю на кухню, а Ник приподнимает уголок губ.

– Я знаю, что ты богат, Ник. Если раньше я могла тебе сказать, что у меня всё это есть. То сейчас…

– Сейчас тоже это можешь сказать, потому что всё моё – твоё. И я не хочу говорить больше об этом. Прими это просто так, без каких-либо подозрений и мыслей, догадок и выводов. Прими меня вот таким, желающим дать тебе лучшее, что я имею. Лучшее, что есть во мне, – Ник подходит, обнимая меня за талию.

– Хорошо, – вздыхаю я. – Прости меня. Тогда я пойду одеваться?

– Иди, а вечером мы будем танцевать. Ты и я, и пусть все смотрят и завидуют, что мы это можем делать, – он чмокает меня в нос и отталкивает, шлёпая по ягодице.

Вот о чём я и говорила, когда ты жаждешь услышать от него иные слова, твоё сердце готово выплеснуть в воздух тонну розового дыма, тебя больно бьёт о землю, возвращая из твоих фантазий. Я не знаю, что это за дрянная наша особенность, знать наперёд. Возможно, это от неуверенности в себе или же в нём. Не знаю. Но не хочу портить ему этот день, раз он так настроен. И, надеюсь, что завтра моя мрачная, внутренняя стерва расслабится.